5月4日，在湖北省食品工业协会第三届理事会第二次（扩大）会议上，湖北省食品工业协会与湖北省食品科学技术学会、华中科技大学管理学院分别签订战略合作协议，三方将进行、多渠道、多层次合作，进一步提升食品企业科技创新驱动和市场竞争实力，加快食品行业转型升级、创新发展步伐。
湖北省食品工业协会会长、稻花香集团党委书记、董事长蔡宏柱出席会议并表示，省食协将发挥协会组织作用，为全省食品企业在产品品牌推广、融资渠道拓展、市场开拓拉动等方面贡献智慧和力量，让湖北食品企业在做出名气，打造一批响当当的湖北，推出一批食品人才、打造一批有实力的食品品牌，以点带面，让人民“吃湖北粮、喝长江水、品荆楚味”，促使湖北食品行业在有影响力，在有度。
2016年，湖北省食品行业总体保持平稳发展态势，全行业实现主营业务收入8450亿元，同比增长7%，稻花香集团、劲牌公司、安琪酵母等一批重点企业不断发展壮大，食品企业创新驱动能力进一步增强。湖北省食品工业协会转变观念和思路，坚持创新发展，并多次组织论坛会展、学术培训和参观研讨等活动，考察调研食品企业生产经营情况，在企业产品推广、人才引进、品牌创建、技术交流等方面给予指导，为培养食品技术人才，保障食品生产等方面发挥着重要作用。
2017年，食品工业协会将进一步完善协会组织架构创建工作，提高协会履职能力，推进科技创新和校企合作成果转化，围绕重点产业，依托龙头企业，提升科技创新能力，着力培养产业集群，不断完善产业配套，提升食品工业产业化发展水平，进一步强化湖北食品品牌的市场推广工作，树立行业标杆，推动湖北食品行业又好又快发展。同时，与湖北省食品科学技术学会、华中科技大学管理学院本着“优势互补、互惠互利、共同发展”的原则，发挥各自优势，通过应用型科技人才培养、创新研究基地建设、举办专题学术讲座等形式，促进食品行业持续、健康、稳步发展。
武汉轻工大学副校长周坚，湖北省食品科学技术学会理事长、华中农业大学食品科技学院教授潘思轶，三峡大学党委副书记田斌，宜昌市经信委食品生物医药产业办主任彭银才分别发表讲话。他们勉励全省食品企业进一步加大科技创新力度和人才培养工作，提升企业核心竞争力和湖北食品产业创新能力，同时希望省食协发挥协会优势和作用，扩大食品协会队伍建设，着力培养食品行业领军人物，定期组织开展讲座、学术研讨等活动，为各食品企业提供优质服务，推动食品产业稳步健康发展，为打造食品强省做出更大贡献。
会上，湖北省食品工业协会谭卫东总结了2016年湖北省食品工业协会取得的成绩，并安排部署2017年相关工作。大会增选武汉扬子江乳业食品有限公司总经理梅红运为副会长，同时增选梅红运、许鹏、闫友新、王健、蔡亮华、林玉霖、蔡军等7人为湖北省食品工业协会第三届理事会理事，并现场审议表决成立白酒、调味品、饮料及包装饮用水等3个委员会。